Gli oppioidi sono una classe di farmaci ricavati dal papavero da oppio (comprese le varianti sintetiche) con azione antidolorifica e con un alto potenziale di abuso. Gli oppioidi sono usati per alleviare il dolore, ma causano anche un esagerato senso di benessere e, se usati in dosi eccessive, dipendenza e assuefazione. L’assunzione di una dose eccessiva di un oppioide può essere fatale, causando solitamente un arresto respiratorio. La presenza di oppioidi viene rilevata dagli esami delle urine. Le strategie di trattamento comprendono la disintossicazione (sospensione della sostanza), la sostituzione (con un’altra sostanza stupefacente e riduzione graduale della dose della stessa) e il mantenimento (sostituzione con un altro farmaco assunto a vita). Una consulenza psicologica e un supporto costanti sono essenziali per tutte le strategie di trattamento. “Oppiaceo” è un termine che si riferisce a numerose sostanze ricavate dal papavero da oppio e alle relative varianti sintetiche e semi-sintetiche. Gli oppioidi hanno un impiego clinico legittimo come potenti antidolorifici. Comprendono la codeina (che ha un basso potenziale di causare dipendenza), l’ossicodone (da solo e in varie associazioni, tra cui ossicodone più paracetamolo), la meperidina, la morfina, la pentazocina e l’idromorfone. Il metadone assunto per via orale e il fentanil assunto attraverso l’applicazione di un cerotto vengono usati per il dolore grave cronico. L’eroina è un potente oppioide illegale negli Stati Uniti, ma usata in altri Paesi per un numero molto limitato di indicazioni terapeutiche. L’abuso di oppioidi è relativamente comune perché essi sono ampiamente disponibili e causano un’esagerata sensazione di benessere. Tutti gli oppioidi causano dipendenza. (Vedere anche Uso e abuso di sostanze stupefacenti). La dipendenza e la tossicodipendenza gravi si verificano raramente quando un soggetto utilizza gli oppioidi per trattare un episodio breve di dolore intenso (dovuto ad esempio a un’ustione o a una frattura). Nonostante molti soggetti che utilizzano gli oppioidi come antidolorifici per più di qualche giorno possano manifestare dei lievi sintomi di astinenza da oppioidi quando smettono, i soggetti che assumono oppioidi per un lungo periodo per trattare il dolore cronico corrono un maggior rischio di sviluppare un disturbo da uso di sostanze. La tolleranza può svilupparsi dopo qualche giorno di uso continuo. Ciò significa che i soggetti hanno un bisogno sempre maggiore di una sostanza per sentire gli effetti originariamente prodotti da una minore quantità della stessa. I soggetti possono sviluppare una maggiore tolleranza ad alcuni effetti rispetto ad altri. Nonostante i soggetti con un disturbo da uso di sostanze presentino spesso una tolleranza a una sostanza, la tolleranza non significa necessariamente che un soggetto sia affetto da un disturbo da uso di sostanze.
Opioids are a class of drugs made from opium poppy (including synthetic variants) with pain-relieving action and a high potential for abuse. Opioids are used to relieve pain, but they also cause an exaggerated sense of well-being and, when used in excessive doses, dependence and addiction. Taking an overdose of an opioid can be fatal, usually causing respiratory arrest. The presence of opioids is detected in urine tests. Treatment strategies include detoxification (suspension of the substance), replacement (with another narcotic substance and gradual reduction of the dose thereof) and maintenance (replacement with another drug taken for life). Constant psychological counseling and support are essential for all treatment strategies. “Opiate” is a term that refers to numerous substances obtained from the opium poppy and their synthetic and semi-synthetic variants. Opioids have legitimate clinical use as potent painkillers. They include codeine (which has a low potential to cause addiction), oxycodone (alone and in various combinations, including oxycodone plus paracetamol), meperidine, morphine, pentazocine and hydromorphone. Methadone taken by mouth and fentanyl taken through the application of a patch are used for chronic severe pain. Heroin is a potent opioid that is illegal in the United States, but used in other countries for a very limited number of therapeutic indications. Opioid abuse is relatively common because they are widely available and cause an exaggerated feeling of well-being. All opioids cause addiction. (See also Drug use and abuse). Severe addiction and drug addiction rarely occur when a person uses opioids to treat a brief episode of severe pain (for example, due to a burn or fracture). Although many people who use opioids as painkillers for more than a few days may experience mild opioid withdrawal symptoms when they stop, people who take opioids for a long time to treat chronic pain are at greater risk of developing a substance use disorder. substances. Tolerance may develop after a few days of continuous use. This means that subjects have an ever-increasing need for a substance to feel the effects originally produced by a smaller quantity of it. Subjects may develop greater tolerance to some effects than others. Although people with a substance use disorder often have a tolerance to a substance, tolerance does not necessarily mean that a person has a substance use disorder.