L’alfa-amilasi è un enzima che catalizza l’idrolisi di alfa-1,4 gruppi di carboidrati, dando destrani, maltosio e glucosio. Ci sono due isoenzimi: uno è presente nella saliva (tipo S) dove inizia il processo chimico di digestione. Un altro proviene dal pancreas (tipo P); anch’esso in grado di idrolizzare amido dagli alimenti dando disaccaridi e trisaccaridi che sono convertiti da altri enzimi in glucosio per fornire energia al corpo. In condizioni fisiologiche l’amilasi presente nel sangue è prodotto dalle ghiandole salivari e dal pancreas. L’amilasi pancreatica viene secreta nel tratto intestinale attraverso il dotto pancreatico. Nell’intestino l’attività dell’enzima è favorita dalle condizioni alcaline del duodeno. La determinazione specifica dell’amilasi pancreatica è indicata in caso di sospetta pancreatite acuta o per controllare il corso di pancreatite cronica.
Alpha-amylase is an enzyme that catalyzes the hydrolysis of alpha-1,4 carbohydrate groups, giving dextrans, maltose, and glucose. There are two isoenzymes: one is present in saliva (type S) where the chemical process of digestion begins. Another comes from the pancreas (type P); also capable of hydrolyzing starch from foods giving disaccharides and trisaccharides that are converted by other enzymes into glucose to provide energy to the body. Under physiological conditions amylase in the blood is produced by the salivary glands and pancreas. Pancreatic amylase is secreted into the intestinal tract via the pancreatic duct. In the intestine, the activity of the enzyme is favored by the alkaline conditions of the duodenum. Specific determination of pancreatic amylase is indicated in cases of suspected acute pancreatitis or to control the course of chronic pancreatitis.