Il peptide natriuretico di tipo B (BNP) e il frammento ammino-terminale del pro peptide natriuretico di tipo B (NT-proBNP) sono piccole proteine o parti di esse, normalmente prodotte nel cuore e rilasciate in caso di sollecitazioni cardiache. Il rilascio di queste proteine è conseguente alla ritenzione di liquidi, l’aumento del volume nelle arterie e nelle vene e la sollecitazione e stiramento delle cellule muscolari cardiache. Il test misura la concentrazione di BNP e/o NT-proBNP nel sangue, per rilevare a valutare la presenza di insufficienza cardiaca (scompenso cardiaco), definita come l’incapacità del cuore di fornire quantità adeguate di sangue rispetto alla richiesta dell’organismo. La misura di BNP e di NT-proBNP fornisce valori differenti, ma l’interpretazione clinica risulta intercambiabile; quindi i due test non dovrebbero essere utilizzati insieme.Il nome BNP, peptide natriuretico cerebrale (Brain Natriuretic Peptide), deriva dalla prima sede nella quale questo ormone è stato rilevato. Il BNP viene chiamato così anche per distinguerlo da un altro ormone peptidico simile (chiamato ANP) prodotto principalmente negli atri cardiaci. In realtà il BNP è prodotto principalmente dal ventricolo cardiaco, che pompa il sangue in tutto l’organismo, soprattutto quando è presente una malattia cardiaca. Nel cuore sono prodotte continuamente piccole quantità di pro-BNP che è il peptide precursore sia del BNP che del NT-proBNP. Infatti, il pro-BNP viene scisso in due parti da un enzima chiamato corina, dai miocardiociti, che rilasciano così nel sangue l’ormone attivo BNP e un frammento inattivo, l’NT-proBNP. Tuttavia, una certa quantità di pro-BNP viene rilasciata intatta dai miocadiociti, soprattutto quando la produzione del peptide è molto aumentata (come nel caso dello scompenso cardiaco severo) e quindi i peptidi BNP e NT-proBNP possono essere prodotti in circolo dall’azione di alcune proteasi plasmatiche.Quando il ventricolo sinistro è dilatato, per l’eccessivo carico di lavoro, la concentrazione ematica di BNP e/o di NT-proBNP, può aumentare notevolmente. Questi peptidi sono quindi indicatori di un aumentato carico di lavoro cardiaco e di problemi nel soddisfare le richieste di sangue da parte dell’organismo. L’aumento di BNP e NT-proBNP nel sangue riflette quindi la diminuita capacità del cuore di far fronte a queste richieste. Da un punto di vista clinico, le informazioni fornite da BNP e dal peptide correlato NT-proBNP non sono sostanzialmente diverse (esistono invece delle differenze di tipo analitico).
B-type natriuretic peptide (BNP) and the amino-terminal fragment of pro-B-type natriuretic peptide (NT-proBNP) are small proteins or parts thereof, normally produced in the heart and released under cardiac stress. The release of these proteins is consequent to the retention of liquids, the increase of the volume in the arteries and veins and the solicitation and stretching of the cardiac muscle cells. The test measures the concentration of BNP and/or NT-proBNP in the blood to detect and evaluate the presence of heart failure (heart failure), defined as the inability of the heart to supply adequate amounts of blood compared to the body’s demand. The measurement of BNP and NT-proBNP provides different values, but the clinical interpretation is interchangeable; thus the two tests should not be used together.The name BNP, Brain Natriuretic Peptide (Brain Natriuretic Peptide), derives from the first site where this hormone was detected. BNP is also called this to distinguish it from another similar peptide hormone (called ANP) produced mainly in the heart atria. In reality, BNP is mainly produced by the heart ventricle, which pumps blood throughout the body, especially when heart disease is present. Small amounts of pro-BNP, which is the precursor peptide of both BNP and NT-proBNP, are continuously produced in the heart. In fact, pro-BNP is split into two parts by an enzyme called corin, by myocardiocytes, which thus release the active hormone BNP and an inactive fragment, NT-proBNP, into the blood. However, some pro-BNP is released intact from the myocadiocyte, especially when the production of the peptide is greatly increased (as in the case of severe heart failure) and therefore the peptides BNP and NT-proBNP can be produced in the circulation by the action of some plasma proteases.When the left ventricle is dilated, due to excessive workload, the blood concentration of BNP and/or NT-proBNP can increase significantly. These peptides are therefore indicators of an increased cardiac workload and problems meeting the body’s demands for blood. The increase in BNP and NT-proBNP in the blood therefore reflects the decreased ability of the heart to cope with these demands. From a clinical point of view, the information provided by BNP and the related peptide NT-proBNP are not substantially different (however, there are analytical differences).