INTOLLERANZA AL LATTOSIO/LATTULOSIO 2h – 4h
Il test di intolleranza al lattosio misura la quantità di idrogeno dell’espirato o i cambiamenti dei livelli di glucosio nel sangue (glicemia) dopo la somministrazione di una bevanda contenente lattosio, al fine di valutare le capacità del paziente di digerire il lattosio.Il lattosio è uno zucchero complesso (disaccaride) presente nel latte ed in molti prodotti caseari. Per poter essere assorbito ed utilizzato dall’organismo, esso deve essere scomposto nei due zuccheri semplici che lo compongono: il glucosio e il galattosio. Questa digestione è operata dall’enzima lattasi, prodotto dalle cellule della parete dell’intestino tenue.La mancanza della lattasi determina il passaggio del lattosio non digerito dall’intestino tenue al crasso, dove i batteri della flora residente sono in grado di digerirlo producendo gas idrogeno ed acido lattico. Questo processo può comportare lo sviluppo di gas, gonfiore e dolori addominali con lo sviluppo di flatulenza e diarrea entro 30 minuti e fino a due ore dopo l’assunzione di latte o prodotti caseari. Quasi tutti i bambini nascono con la capacità di digerire il lattosio, ma la produzione della lattasi diminuisce in genere con l’età. Nel mondo, circa il 60-70% della popolazione sviluppa un qualche grado di intolleranza al lattosio dopo il raggiungimento dell’età adulta, con una frequenza che varia in base all’etnia. Infatti, mentre solo il 5% dei nord-europei è intollerante al lattosio, gli asiatici ed i nativi americani diventano intolleranti al lattosio nel 90% dei casi.Esistono essenzialmente due tipi di test di intolleranza al lattosio. In entrambi i casi, prima dell’esecuzione del test viene somministrata alla persona esaminata una bevanda contenente quantità standard di lattosio. Un campione per il test viene prelevato immediatamente prima, mentre una serie di campioni vengono prelevati successivamente ad intervalli di tempo regolari.
Test del respiro (Breath test) all’idrogeno
Attualmente è il test eseguito più frequentemente per la diagnosi di intolleranza al lattosio. Per l’esecuzione del test, al paziente viene somministrata una bevanda contenente una quantità nota di lattosio; quindi viene gli chiesto di espirare, ad intervalli di tempo regolari, in un macchinario in grado di misurare la quantità di idrogeno presente nell’aria espirata. Infatti nelle persone intolleranti al lattosio, il lattosio non digerito viene metabolizzato dalla flora batterica residente presente nell’intestino crasso con la conseguente produzione di quantità in eccesso di gas idrogeno. Questo passa nel circolo ematico e viene eliminato tramite l’espirazione.L’aumento dei livelli di idrogeno nel respiro indica con buona probabilità la presenza di un’intolleranza al lattosio.
Test ematico di tolleranza al lattosio
Questo test viene eseguito talvolta come supporto alla diagnosi di intolleranza al lattosio. Per l’esecuzione del test viene somministrata per via orale al paziente una quantità nota di lattosio; quindi vengono raccolti dei campioni di sangue ad intervalli regolari, utilizzati per misurare la quantità di glucosio presente (glicemia). Poiché la digestione del lattosio determina la liberazione di glucosio e galattosio, il mancato aumento dei livelli di glucosio nel sangue indica la presenza di intolleranza al lattosio.
The lactose intolerance test measures the amount of breath hydrogen or changes in blood glucose levels (blood sugar) after the administration of a lactose-containing beverage, in order to assess the patient’s ability to digest lactose.Lactose is a complex sugar (disaccharide) found in milk and many dairy products. In order to be absorbed and used by the body, it must be broken down into the two simple sugars that make it up: glucose and galactose. This digestion is carried out by the enzyme lactase, produced by the cells of the wall of the small intestine.The lack of lactase determines the passage of undigested lactose from the small intestine to the large intestine, where the bacteria of the resident flora are able to digest it by producing hydrogen gas and lactic acid. This process can result in the development of gas, bloating and abdominal pain with the development of flatulence and diarrhea within 30 minutes and up to two hours after ingesting milk or dairy products. Most babies are born with the ability to digest lactose, but lactase production typically decreases with age. Worldwide, approximately 60-70% of the population develops some degree of lactose intolerance after reaching adulthood, with the frequency varying according to ethnicity. In fact, while only 5% of Northern Europeans are lactose intolerant, Asians and Native Americans become lactose intolerant in 90% of cases.There are essentially two types of lactose intolerance tests. In both cases, a drink containing standard amounts of lactose is administered to the person tested before carrying out the test. A sample for testing is taken immediately beforehand, and a series of samples are taken at regular time intervals afterwards. Hydrogen breath testIt is currently the most frequently performed test for the diagnosis of lactose intolerance. To perform the test, the patient is given a drink containing a known amount of lactose; then he is asked to exhale, at regular intervals, into a machine capable of measuring the amount of hydrogen present in the exhaled air. In fact, in lactose intolerant people, the undigested lactose is metabolized by the bacterial flora residing in the large intestine with the consequent production of excess quantities of hydrogen gas. This passes into the bloodstream and is eliminated through exhalation.Increased levels of hydrogen in the breath most likely indicate the presence of lactose intolerance.Lactose tolerance blood testThis test is sometimes done to help diagnose lactose intolerance. For the execution of the test, a known quantity of lactose is administered orally to the patient; then blood samples are collected at regular intervals, used to measure the amount of glucose (blood sugar) present. Since digestion of lactose results in the release of glucose and galactose, failure to raise blood glucose levels indicates lactose intolerance.