La CDT (Carbohydrate-Deficient Transferrin), o transferrina desialata, è un indicatore di abuso cronico di alcol, poiché il consumo eccessivo modifica la struttura della transferrina, una proteina che trasporta il ferro nel sangue. Il test per la CDT misura i livelli di questa proteina anomala e viene utilizzato per diagnosticare e monitorare il consumo prolungato di alcol. Transferrina: è una proteina che trasporta il ferro nel sangue. Desialata: si riferisce alla perdita di residui di acido sialico, le “codine” di zuccheri, nella struttura della proteina. L’abuso cronico di alcol altera il processo di glicosilazione della transferrina, causando un aumento delle forme “desialate” (a basso o nullo contenuto di acido sialico), come la CDT. Diagnosi di abuso cronico di alcol: È considerato un marcatore sensibile e specifico per l’abuso di alcol. Monitoraggio dell’astinenza: Viene usato per verificare l’aderenza alla terapia e l’astinenza da alcol, specialmente in pazienti in trattamento. Verifica in ambito medico-legale: È un esame richiesto per questioni come il rinnovo della patente o il rilascio del porto d’armi dopo una sospensione legata all’abuso di alcol.
Values below 2% of total transferrin are generally considered normal. A high value can indicate chronic alcohol abuse, but also be associated with other liver diseases or genetic variants. In case of abstinence from alcohol, the CDT value halves in about two weeks, completely normalizing in about four weeks.