Il progesterone è un ormone implicato nella preparazione dell’organismo femminile alla gravidanza ed esplica il suo ruolo in associazione ad altri ormoni femminili. Questo esame misura la concentrazione di progesterone nel sangue. Ogni mese, gli ormoni estrogeni provocano la crescita e la rigenerazione del rivestimento uterino, l’endometrio, mentre il picco dell’ormone luteinizzante (LH) consente il rilascio della cellula uovo da una delle due ovaie. Nella sede in cui l’ovulo è stato rilasciato, si forma il corpo luteo che produce progesterone. Il progesterone prodotto, insieme a quello proveniente, in piccola quantità, anche dalle ghiandole surrenali, ferma la crescita dell’endometrio e rende l’utero pronto al possibile impianto dell’ovocita fecondato. In caso di mancata fecondazione, il corpo luteo degenera, la concentrazione di progesterone diminuisce e inizia il sanguinamento mestruale. Se l’ovulo fecondato si impianta nell’utero, il corpo luteo continua a produrre progesterone e il trofoblasto, che si forma dall’ovulo fecondato, produce gonadotropina corionica umana (hCG). Dopo alcune settimane, la placenta rimpiazza il corpo luteo come fonte di progesterone, producendone una quantità relativamente alta durante tutto il resto della gravidanza fisiologica. Il progesterone è prodotto nei maschi ma in quantità molto più scarse ed è implicato nella produzione dello sperma.
Progesterone is a hormone implicated in the preparation of the female body for pregnancy and plays its role in association with other female hormones. This test measures the concentration of progesterone in the blood. Each month, estrogen hormones cause the growth and regeneration of the uterine lining, the endometrium, while the luteinizing hormone (LH) spike allows the egg cell to be released from one of the two ovaries. At the site where the egg was released, the progesterone-producing corpus luteum is formed. The progesterone produced, together with that coming, in small quantities, also from the adrenal glands, stops the growth of the endometrium and makes the uterus ready for the possible implantation of the fertilized oocyte. In case of failure to fertilize, the corpus luteum degenerates, the concentration of progesterone decreases and menstrual bleeding begins. If the fertilized egg implants in the uterus, the corpus luteum continues to produce progesterone, and the trophoblast, which forms from the fertilized egg, produces human chorionic gonadotropin (hCG). After a few weeks, the placenta replaces the corpus luteum as a source of progesterone, producing a relatively high amount throughout the rest of the physiological pregnancy. Progesterone is produced in males but in much smaller quantities and is involved in sperm production.