L’acido urico viene prodotto in seguito alla degradazione delle purine, composti contenenti azoto presenti in varie sostanze del nostro organismo, come il DNA. Le purine vengono rilasciate nel sangue principalmente attraverso la normale degradazione ed il ricambio cellulare e, in minor misura, dalla digestione di alcuni cibi (come fegato, acciughe, sgombri, piselli e fagioli secchi) e bevande (vino e birra). La maggior parte dell’acido urico e rimossa dall’organismo attraverso l’azione di filtro dei reni, ed è escreto nelle urine; il rimanente è eliminato attraverso le feci. La produzione eccessiva o la diminuita eliminazione di acido urico, può comportare l’accumulo di questa sostanza nell’organismo e quindi l’aumento dei suoi livelli ematici (iperuricemia). L’eccesso di acido urico può portare a gotta, una patologia caratterizzata da infiammazione articolare dovuta alla formazione di cristalli di acido urico all’interno del liquido sinoviale (fluido contenuto nelle articolazioni ). L’eccesso di acido urico può anche portare alla deposizione in tessuti come il rene e quindi a conseguenti patologie renali e calcoli.L’accumulo di acido urico può essere dovuto sia ad un aumentata produzione che ad una diminuita eliminazione, o una combinazione di entrambe. L’aumentata produzione può essere causata, ad esempio, da un aumento della morte cellulare così come accade in corso di alcune terapie per la cura del cancro, o più raramente, in presenza di una tendenza ereditaria all’iper-produzione di acido urico. Spesso la diminuzione di eliminazione di acido urico è il risultato di una compromissione della funzionalità renale di varia natura.
Uric acid is produced following the degradation of purines, nitrogen-containing compounds found in various substances in our bodies, such as DNA. Purines are released into the blood mainly through normal cell degradation and turnover and, to a lesser extent, from the digestion of certain foods (such as liver, anchovies, mackerel, peas and dried beans) and beverages (wine and beer). Most uric acid is removed from the body through the filtering action of the kidneys, and is excreted in the urine; the remainder is eliminated through the feces. Excessive production or decreased elimination of uric acid can lead to the accumulation of this substance in the body and therefore an increase in its blood levels (hyperuricemia). Excess uric acid can lead to gout, a condition characterized by joint inflammation due to the formation of uric acid crystals within synovial fluid (fluid contained in the joints). Excess uric acid can also lead to deposition in tissues such as the kidney, resulting in kidney disease and stones. Uric acid accumulation can be due to either increased production or decreased elimination, or a combination of both. Increased production can be caused, for example, by increased cell death as occurs during some cancer therapies, or more rarely, in the presence of an inherited tendency to over-production of uric acid. Often the decrease in uric acid elimination is the result of impaired renal function of various kinds.